爱德华兹：美国最性感政治家

当地时间7月6日，美国总统候选人克里意外宣布，他将选择北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹作为其副手，携手进军白宫。本版文字据《中国日报》

凡事最好互补，挑竞选搭档也不例外。美国总统候选人约翰·克里长得不是一般的难看，基本算特别难看的那一种。不过，他刚挑选的竞选搭档———约翰·爱德华兹倒是位性感的俊男。

现年51岁的爱德华兹是继克林顿之后另一名年轻的政治新星，他出身寒微，事业有成，凭着俊朗外表和伶牙俐齿，可以弥补克里的不足，两人联手被外界看好可以挑战布什的总统宝座。

爱德华兹的经历和前总统克林顿颇为相似。两人都是通过自己努力摆脱贫困，当上律师的。他们的妻子也都是法学院的同学，后来也都从事律师工作。

克里在宣布任命爱德华兹为竞选伙伴的时候说，爱德华兹是美国中产阶级的楷模。爱德华兹的父亲是南卡罗来纳州一名普通的纺织工人，父母连高中都没有毕业，他自己却一边打工、一边念完了本科和法学院。在北卡罗莱纳州立大学念本科的时候，爱德华兹通过在附近纺织厂里干清洁通气管道等脏活、苦活，挣出学费，3年就本科毕业。

爱德华兹从小立志要为穷人说话，靠帮助普通人和大公司打官司出了名。做诉讼律师20年间，爱德华兹最出名的一桩案子是，帮一个在游泳池里严重受伤的5岁女孩赢得2500万美元的巨额赔偿。有报告称，爱德华兹在此期间积累了上千万家产。

1996年，爱子死于一场车祸，爱德华兹经受极大打击。此后，爱德华兹极少在公众场合提起儿子，只是在最新自传《四场审判》中透露了只字片语：“我生命中最沉重的打击莫过于儿子的死，这就像是我生命中的暗流，永远无法战胜。”

为满足儿子生前让他进军政坛的愿望，爱德华兹辞掉工作，告别自己最喜爱的律师生涯，开始为竞选参议院议员做准备。1998年，爱德华兹成功击败对手共和党保守派在任参议员费尔克洛斯，当选为北卡罗来纳州参议员，一时轰动美国政坛。尽管完全是政坛新手，但在国会山不长的日子里，爱德华兹赢得了太多关注。在克林顿因“拉链门”事件遭遇议会弹劾时，他是力挺克林顿的代表人物。2000年，时任候选人戈尔竞选总统，爱德华兹赫然出现在副总统的候选人名单中。

处事果决也是爱德华兹最突出的优点之一。2003年9月，他在父亲工作了一辈子的纺织厂大门口毅然宣布不再寻求连任参议员，而是要冒着极大风险自费加入到总统候选人的角逐中去。

然而，爱德华兹孤注一掷的这场冒险并不十分成功。克里一马当先的情况下，爱德华兹最终黯然退出。不过，他开朗的性格、超凡的自信以及绅士式的招牌微笑都给美国民众留下深刻印象。美国著名的《时代》杂志曾对他高度赞扬，称他是“美国最性感的政治家”、“美国政坛崛起的一颗耀眼的新星”。

爱德华兹是幸运的，在公众认为他的政治生涯已完结时，克里再三斟酌，最终决定选择放弃政治经验丰富的好友格普哈特，选择爱德华兹作为自己的竞选搭档，给沉闷的竞选带入一缕阳光。也有软肋是名政坛新手不过，与克里的其他几位副总统候选人相比，爱德华兹有其自身的软肋。最重要的一点，爱德华兹1998年步入政坛至今只有6年时间，完全是一名政坛新手，缺少在政府部门工作的经验。他在总统候选人初选中落败很大原因就在于此。此外，尽管爱德华兹的加盟能够为克里拉得一些南部选票，但并不会太多。摒除其草根背景，相比其他几位候选人，爱德华兹拉票作用有限。